Start-up govtech: VISUALFY

Iniciamos el espacio de entrevistas a startups govtech con Visualfy, cuyo objetivo es empoderar a las personas con dificultad auditiva, y a la sociedad de la que forman parte, apoyando con tecnología una integración real. Desde 2017, esta empresa ha estado revolucionando el mundo de la accesibilidad en los espacios públicos con su tecnología innovadora y algoritmo único en el mundo basado en inteligencia artificial, capaz de reconocer sonidos y traducirlos en alertas visuales en cualquier dispositivo conectado. El éxito de Visualfy reside, además de su tecnología, en la inclusión de las personas sordas en el desarrollo de sus soluciones para que estos estén siempre integrados en la generación de valor.

Comentamos la iniciativa de Gobe Insights a Manel Alcaide, CEO & Co-fundador de Visualfy y estuvo encantado de responder unas cuantas preguntas para explicarnos en detalle la función e impacto de Visualfy.

P: Creemos que hay un espacio de oportunidad inmenso para innovar y mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad. Además de ser una oportunidad, debería de ser una prioridad, sobre todo para el sector público. Cuéntanos qué problema concreto quiere solucionar Visualfy.

R: Visualfy busca solucionar los siguientes problemas:

• La falta de accesibilidad acústica en los edificios y espacios públicos.
• Las dificultades que tienen los trabajadores con discapacidad auditiva para integrarse mejor, ya que existen barreras acústicas y a la comunicación.
• La incapacidad de las personas sordas para escuchar alarmas o alertas.
• La interrupción de la autonomía personal debido a la obligatoriedad de utilizar mascarillas de protección en espacios sanitarios.

P: De hecho, el Real Decreto Legislativo 1/2013 fue creado para garantizar, entre otras cosas, el derecho a la vida independiente de las personas con discapacidad. Sin embargo, su aplicación parece que sigue lejos de la realidad. ¿Qué soluciones sugiere Visualfy ante las problemáticas que has mencionado?

R: Para solucionar el problema de accesibilidad acústica de los edificios (que cualquier persona, independientemente de su carencia auditiva, pueda acceder a todos los espacios públicos o privados y moverse con independencia o realizar actividades) Visualfy creó un algoritmo de reconocimiento de sonidos basado en la inteligencia artificial que los convierte en alertas luminosas distribuidas en el espacio o envía una notificación al dispositivo personal del usuario. Gracias al código de iluminación y/o vibraciones en el móvil los usuarios pueden saber si está sonando la alarma de incendios, si alguien llama al timbre o al teléfono por ejemplo.

Por otro lado, para solucionar el problema de la accesibilidad a la comunicación en espacios con mucha contaminación acústica, Visualfy instala bucles magnéticos que funcionan como micrófonos que captan la voz en tiempo real, reduciendo el ruido exterior, y envían el sonido directamente al receptor que lleva la persona discapacitada. Al igual que con soluciones de IA de reconocimiento de voz para transcribir la voz a texto en tiempo real.

P: Según un estudio realizado por la Universidad de Bristol en el Reino Unido las personas sordas tienen una esperanza de vida 5 años menor que las personas oyentes . La razón principal de esto es la dificultad que tienen para acceder a la información de salud, lo que incrementa la posibilidad de no ser diagnosticados, serlo de manera errónea o no seguir un tratamiento adecuado. ¿Podrías darnos un caso de éxito en el que Visualfy haya solucionado este problema?

R: Visualfy integró su aplicación móvil con las instalaciones del Hospital Universitario de Vinalopó (Alicante) y con todo su sistema de soporte. Los usuarios deben descargar esta aplicación a priori en sus dispositivos inteligentes y reciben mensajes de texto del hospital que pueden vincular con su reloj inteligente o incluso configurar las bombillas de casa para que les avise cada 8h que deben tomar la medicación. Por último, con bucles magnéticos y la transcripción de voz a texto, se solucionan los problemas de comunicación con el personal médico.

P: Según el INE, en España, hay más de un millón de personas con discapacidad de auditiva reconocida y se estima que 3 millones más tienen algún tipo de perdida auditiva. Sin embargo, se trata de un colectivo frecuentemente olvidado en los proyectos de accesibilidad. ¿Por qué Visualfy decidió empezar a trabajar con las administraciones públicas (AAPP)?

R: A pesar de que el derecho a la accesibilidad universal de las personas con discapacidad está reconocido en la legislación española y europea, a menudo las AAPP desconocen qué iniciativas y tecnologías son más apropiadas en distintos contextos para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad auditiva y se invierte presupuesto en soluciones que no siempre son las más adecuadas. La mayoría de las veces no es falta de voluntad, sino de desconocimiento.

Por otro lado el envejecimiento de la población y el volumen excesivamente alto de auriculares o altavoces en discotecas, nos enfrentamos a un aumento de la población con sordera, por lo que el problema también adquiere magnitud. Sin embargo, sigue tratándose de una discapacidad poco detectable a simple vista y con frecuencia se ignoran las dificultades que tienen estas personas para llevar una vida autónoma.

Visualfy quiere responder a esa brecha de conocimiento y creciente demanda ofreciendo soluciones basadas en nuevas tecnologías que funcionan.

P: Manel, ¿Qué consejos darías a instituciones que quieran probar estas nuevas soluciones?

R: Se debe incentivar la compra pública de innovación e impulsar la cooperación entre la empresa pública y la privada para beneficiarse mútuamente. Ambos sectores, tanto el público como el privado, tienen mucho que aprender del otro.

Además, para evitar caer en soluciones que no respondan al problema real y ataquen sus causas, es importante contar con el conocimiento de entidades especializadas a la hora de diseñar políticas o intervenciones para mejorar la accesibilidad acústica de los espacios y también en las licitaciones y adjudicaciones en la compra pública de productos o servicios que deban resolver la problemática en cuestión.

Visualfy es referencia a nivel internacional, y su equipo formado por personas sordas y oyentes, son uno de los grandes promotores de la accesibilidad auditiva para las personas con sordera. Gracias al trabajo de Visualfy, las personas con discapacidades auditivas tendrán una mejor calidad de vida y acceso a la información, apoyándo no solo su autonomía personal sino incluso impactando en su salud y esperanza de vida. Si queréis saber más sobre el trabajo de Visualfy como asistente virtual para personas con sordera, os recomendamos este artículo: López, M. (2019, March 25). Visualfy, la idea española que ofrece UN ASISTENTE virtual a las personas sordas.

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Referencias

Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado. Ir a la página de inicio. (n.d.). Retrieved June 22, 2022, from https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2013-12632&p=20220401&tn=1

López, M. (2019, March 25). Visualfy, la idea española que ofrece UN ASISTENTE virtual a las personas sordas. Xataka. Retrieved June 22, 2022, from https://www.xataka.com/otros-dispositivos/visualfy-idea-espanola-que-ofrece-asistente-virtual-a-personas-sordas#:~:text=Desarrollado por Marc Tamarit y,los habitantes puedan interpretarlas fácilmente

University of Bristol. (2015, January 30). Poor access to primary care results in poorer health for deaf people. 2015: Deaf health | Centre for Academic Primary Care | University of Bristol. Retrieved June 22, 2022, from http://www.bristol.ac.uk/primaryhealthcare/news/2015/deaf-health.html

Utilización de la Lengua de Signos por sexo y edad. Población de 6 y más años con discapacidad de audición. INE. (n.d.). Retrieved June 22, 2022, from https://www.ine.es/jaxi/Datos.htm?tpx=51628

Visualfy public admins ⋆ visualfy. Visualfy. (n.d.). Retrieved June 22, 2022, from https://www.visualfy.com/es/visualfy-public-admins/

World Health Organization. (n.d.). Sordera y Pérdida de la Audición. World Health Organization. Retrieved June 22, 2022, from https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/deafness-and-hearing-loss